— У нас есть и более тяжело повреждённые корабли с рабочим реактором. Экспериментируйте на них, а вы собираетесь вывести боевую единицу из строя.

— Я собираюсь усилить боевую единицу! — возразил Тимур. — И достигнуть прогресса в исследованиях, какой вы не видели!

— Тем более установка по очереди, — встрял я. — Всё равно левое рельсовое орудие уничтожено. Придётся демонтировать его, закрепить новое и дальше настраивать работоспособность. Я так или иначе должен был ремонтироваться.

— Но вы собираетесь поставить две, — заметила она.

— Да, но как я уже говорил — ситуация у нас специфичная. А при удаче профессор поможет вам.

— У нас есть свои люди, занимавшиеся этим.

— Ха, — Тимур распалялся, — тех, кто кое-как ставил пушки Старших, вы убили. Эта группа работала в совсем ином направлении! И я получил всю информацию! Они сорок процентов орудий сломали!

Линда Миллер уже немного побагровела. Я стал бояться, что нас сейчас пошлют, однако она выдохнула.

— При удачной установке первой рельсы передадите все данные и поможете нам с установкой другого оборудования!

— Под неразглашение и обязательство поставить видимую и цифровую подпись всего моего коллектива на каждой странице документов!

— Хорошо… вы получите всё требуемое… фанатик… — последнее она сказала прямо перед отключением связи, немного поторопившись давать комментарий, однако Тимуру было плевать.

— Так, всем всё приготовить! Анна, София, помогите с описью! Борис, следи, чтобы ничего не повредили! Дарья, возьми и… как-нибудь расчисти дорогу! Да хоть отвал, как для снегоуборочных машин на бампер Авангарда привари и дроидов пошли! Шард, убери тот мусор, что вы везде раскидали! Ха, да нам не так уж нужен дредноут! Целых три предположительно готовых включиться корабля! Ну, кроме варп-орудия!

— На дредноуте может быть ещё больше интересного, — заметил Борис.

— Может… но как кто-то из вас заметил: проще разобраться в грузовом хабе, чем дредноуте ВКС! У меня вдохновение. А теперь все за работу!

Тимуру бы успокоительного… ну да ладно. Взгляд майора МОГ, которым пытался командовать гражданский вовсе стал ошалелым. Это я привык ко всяким клиентам и вообще людям. Хорошо рыжая очень общительна.

— Эм… ну… я вам помогу, — сказала она. — Анна, есть что-то подходящее?

— Ага, но это долго. И дроиды приказ, который хочет отдать им Тимур, порой плохо понимают. Но есть идейки.

Я пошёл за оставленными на Пустынном Орле дроидами. В целом мы довольно много всего сняли, работая непрерывно на пределе скорости. И да, складывали не особо аккуратно.

Нашли мы сокровищницу — ещё одну. Для учёных если не каждое второе, то каждое третье помещение — сокровищница. Однако тут даже я был согласен с утверждением на все сто процентов. На планете была и военная база, которую почти начисто уничтожили, но мы нашли то, что осталось. Вот только многие модули, те же пушки, уж слишком тяжёлые и наш БМВД не сможет поднять те рельсы. Оптимально использовать большие колёсные тележки, тем более пол ровный, Старшие не признавали лестницы.

Хотя… если мне достанется одна, судя по внутренним ощущениям, хоть голыми руками утащу! Я знаю, чего будут стоить эти пушки на корабле с исправно работающей энергоустановкой.

Глава 12

Находка в недрах и… штурм

Пришлось просить помощи, несмотря на позднее время по-корабельному. Кстати и снаружи наступила ночь. Понимание, что Тимур решил исполнить обещанное, зарядило меня энергией до максимума. Так что я быстро бегал и помогал всем, чем мог.

Прилетел транспортник с толпой помощников. В том числе частью захваченных учёных. Сквозь прозрачные шлемы они со слегка офигевшими лицами оценили видок нашего БМВД, который летал низко над площадкой, кое-как сгребая мусор импровизированным отбойником из толстого стального листа. А ещё посмотрели на «коллег», которые всё бегали с огромными пушками на магнитных креплениях на спине.

Вывоз оборудования наладили. Отдельная инженерная команда стала думать, как бы раскопать искорёженные завалы, чтобы вытащить те «истребители». Если пушка в проход пролазила без проблем, то вот целый корабль в сборе — даже близко нет.

В ночном небе со вспышкой распада варп-поля возникла раздолбанная громада Войд Баджера, привёзшая ещё оборудование и людей. Кстати, в том числе там ещё оставались требующие мощности производства кое-каких контроллеров. На сон кое-как выделили шесть часов, несмотря на усталость.

Анна, просыпаясь, что-то бормотала…

— Большие, чёрные стволы… кинетическая энергия…

Я сначала закашлялся, а затем заржал.

— Что такое, враги⁈ — она тут же вскочила.

— Нет, блин. Тебе параметры пушек снились? — уточнил я и пересказал её слова.

— Разве это не всем снится? Ну, тебе наверное, тактико-технические характеристики кораблей.

— Нет, мне снилось… — я нахмурился. — Не помню, какой-то бред про космос, где есть пригодная атмосфера и можно летать без корабля и стрелять лазерными лучами из рук. Последнее, наверное, мои глюки после слияния.

Проснулись мы вовремя, в дверь стал стучаться Тимур.

— Эрик, Анна, подъём! Надо просканировать орудия и подготовить Банши!

Позавтракали почти на ходу и… пришло сообщение от капитана.

— Через шесть часов начинаем захват орудийной батареи. Всем приготовиться и прибыть на позиции в течение четырёх часов.

Я воздохнул, смотря на списки.

— Внесли в боевое расписание. Мы же вроде как эксперты в войне с дронами. Вы втроём можете не участвовать, пока проследив за погрузкой.

— Я тоже тут останусь, извини уж, — хмыкнул Шериф. — Всё же я их телохранитель.

— Повоевать не хочешь? — выгнула бровь Анна.

— Нет, с чего бы? Тут толпа космодесантников, вот пусть сражаются. И не оставлять же их троих здесь без поддержки?

— Нам-то не ври, ты пушки всё это время будешь искать. И подарок для Джин, — я понимающе похлопал его по плечу и развернулся. — Значит, не будем терять времени.

Учёные воевать сейчас совершенно не хотели. Но вот воспротивиться приказу не могли. У вас есть транспорт и оборудование — занимайтесь погрузкой. Даже космодесант в охрану выделили, и я оставил им Авангард. И да, конечно Банши и Длань не будут набрасываться на инопланетную крепость. При помощи множества дронов выяснили мёртвые зоны орудий, определили безопасные пути подхода на минимальной высоте.

Мы просто вдоль поверхности планеты перелетели максимально близко к точке сбора штурмующих, что проникнут внутрь комплекса, найдут кабели питания и перерубят их. Рискованно, но вроде роботы Старших не имеют привычку самоуничтожаться, за исключением случаев неисправности их реакторов. Но эта батарея уже не раз активно стреляла.

Мы находились за невысокой скалистой грядой, спрятавшись в большом метеоритном кратере. Неподалёку начиналась длинная глубокая траншея от падения большого обломка корабля Старших.

— Они ещё долго? — уточнил я, смотря на своего текущего ближайшего командира в лице Дарьи. Мы оба всё же залезли в штурмовые скафы и выглядели сейчас крайне угрожающе. Я с лазером и обычным стрелковым комплексом, состоящим из ИВИ, импульсника и подствольного гранатомёта. Она опять же со Сверчком.

— На командном канале говорят, что перепроверяют. Слушай… я хочу эту малышку.

— Если найдём такие же — договаривайся с Тимуром. Он строго против продажи артефактов.

— Ну ладно… думаю смогу уговорить этого чудика, — она похлопала пушку по корпусу.

В небе сверкнуло — за гору ударило пять пульсов корабельных лазеров. Местность изучали мелкими разведчиками, отслеживали движения. И после корабли старались пальнуть извне области поражения планетарной батареи, таким образом расчищая дронов, которые ударили бы нам в спину, попробуй мы проскочить.

Я обернулся. В кратере стояли малые десантные корабли, БМВД, флаеры и военные гравибайки. Немного выделялся мой ланс: ВКС такие машины не прихватили. Анна будет его пилотом и сейчас она заряжала наконец выделенные нам гранаты. Ещё чуть дальше стояли готовые боевые дроиды в основном среднего класса. Имелись и лёгкие танки. Но их у флота было мало, к сожалению.